БУДУЩЕЕ БИОЛОГИИ
Сама длина и растянутость этого обзора нынешнего состояния биологии я ее влияния на общество должны наглядно показать растущее число тех способов, какими вновь обретенные знания вторгаются в жизнь почти каждого человека в мире. Развиваясь, как это фактически имело место, едва ли менее быстро, чем физические науки, биология оказывала гораздо более быстрое воздействие на общество, чем эти науки, за исключением тех случаев, когда речь шла о службе войне. Новое лекарство или новый сорт растения могут быть введены в употребление гораздо быстрее, чем новый метод строительства или техники или даже новый самолет. Круговорот биологической науки совершается быстрее, капитальные затраты в ней — меньше.
Приведенное соображение, если взглянуть на него под другим углом зрения, означает, что биология менее непосредственно связана с тяжелой промышленностью. Это важнейшая причина того, почему финансовая поддержка биологического исследования и число занятых в нем научных работников значительно меньше, чем в физических науках.
В ближайшем будущем при условии прекращения холодной войны плоды биологии неизбежно приведут к очень быстрому ее развитию. В то же самое время внутренне присущий ей интерес будет втягивать в занятия биологией все больше и больше талантливых людей. Если не считать ядерную физику, то именно биология, и в особенности биохимия и биофизика, уже сейчас представляют собой самую увлекательную область научного исследования. Это объясняется тем, что биология выдвигает проблемы огромной сложности и что главным залогом успеха в их решении является острый творческий ум. Из того, что было найдено за последние полвека, сейчас очевидно, какой в целом слишком ограниченной и упрощенной точки зрения на организмы и их взаимодействия придерживались ранние исследователи. Даже простейшие из этих организмов в тысячу или миллион раз превосходят по своей абсолютной сложности самые сложные системы, изобретенные человеком. В самом деле, если бы ранние биологи имели хоть какое - нибудь представление о порядке сложности объектов, которыми они занимались, у них, вероятно, не хватило бы духу приняться за это дело, ибо, как отмечал Маркс, человек не берется за проблемы, если только он уже не обладает средствами для их решения. По мере того, как будет возрастать армия биологов, будет расти и сложность тех проблем, которые они будут атаковать.