Иллюзии, лицемерие, жестокость, отчаяние
Эта общественная мысль колебалась между двумя крайностями: иллюзиями и лицемерием, с одной стороны, жестокостью и отчаянием — с другой. С наступлением XX века невозможно было поддерживать даже весьма ограниченную степень последовательности, которая была достигнута либерализмом периода свободного предпринимательства XIX века. Это банкротство определялось глубоким противоречием. Сохранение на неопределенное время капиталистического строя надо было либо оправдывать на рациональной и этической основе в соответствии с либеральной традицией, в которой она сформировалась, либо поддерживать силой, используя мифические или религиозные санкции, отрицавшие на деле те самые ценности, которые вызвали деятельность капитализма. Всякий раз, когда условия становились действительно тяжелыми, было трудно оправдывать капитализм перед лицом его очевидного банкротства и знания того, что социализм представляет собой альтернативу капитализма. Здесь необходимо было прибегать к силе и обману, но тем самым подрывалась всякая моральная основа капитализма. Применение неприкрытой грубой и циничной силы явилось фашистским разрешением этого вопроса. Последовавший в конечном итоге крах фашизма показал, что благовидный обман обеспечивает капитализму гораздо лучшую защиту, в частности, потому, что он может использовать всю новую машину широко распространенной прессы, кино, радиовещания и телевидения, всегда прочно связанную с крупным капиталом или его представителями.