Наука в мире идей
Непосредственное воздействие науки на господствующие идеи этого периода было гораздо менее серьезным, чем то косвенное влияние, которое она на них оказала через промышленную революцию; но, тем не менее, его ни в косм случае нельзя сбрасывать со счетов. Революция идей в области физических наук XVIII и XIX столетий не имела того решающего значения, какое она имела в XVI и XVII веках. Безусловно, было бы, быть может, более целесообразно говорить вообще не о какой - то новой революции, а об огромном распространении результатов более ранней революции, как она выразилась в синтезе Ньютона, — сначала на другие области науки, такие, как теплоту, электричество, химию, а затем на сферу экономики и политики. Но такое распространение уже само по себе являлось в известном смысле радикальным новшеством. В материальном отношении именно благодаря ему наука впервые стала полезной для промышленности, были обузданы природные силы пара и электричества, и превращение материи, до сих пор регулируемое традицией, теперь могло сознательно направляться на заранее намеченные цели. Что касается сферы идей, то хотя здесь физические науки и не вызвали подобного разрыва с прошлым, однако распространение их на новые области выявило совершенно неизвестные доселе аспекты природы, раскрывшиеся во взаимодействии между электричеством и магнетизмом и в характере химических реакций, что привело к некоторым крупным обобщениям, таким, как законы сохранения массы и энергии, а также электромагнитная теория света.