Примат химии
Успех Лавуазье в осуществлении революции в химии вызвал огромный энтузиазм. Повеяло революцией, и новая химия, теперь так тесно связанная с физикой, скоро привлекла к себе некоторые из самых выдающихся умов того времени, помогла Франции занять господствующее место в мире науки, которое она продолжала занимать на протяжении почти полувека.
Интерес к химии нашел свое отражение в промышленности, а промышленность в свою очередь снабжала химию новыми веществами и ставила перед ней новые проблемы. Изучение Шееле красящего стекло минерала, марганца, привело к открытию в 1774 году хлора. Бертолле в 1784 году нашел для него применение в отбелке, а Мак - Грегор, вдохновленный своим зятем Уаттом, впервые применил его в массовых масштабах в растущей льняной промышленности Глазго5 - 4. Другими крупными промышленными достижениями химии было производство Ребуком серной кислоты (1746), применявшейся вместо снятого молока при побелке, а также получение соды из соли вместо дорогостоящих бурой водоросли и бариллы5 - 4, которые применялись в процессах Кейра (1735 — 1820) в 1769 году и Леблана (1742 — 1806) в 1790 году. Хотя сам Леблан умер в бедности, изобретенный им процесс был усовершенствован по прямому приказу Наполеона, и успехи его избавили Францию от необходимости импортировать соду из стран, подвластных Англии. Все эти процессы сыграли существенную роль в огромном росте продукции текстильной промышленности, который был основным фактором промышленной революции и опередил известное снабжение растительными продуктами. Даже там, где, как в этих случаях, процессы возникали из традиционной теории или из фло - гнстики, удача их и предвкушение грядущих успехов стимулировали изучение химии и привели к охотному признанию новых рациональных доктрин.