Положение общественных наук
Наш длительный обзор общественных наук имел своей целью завершить картину современного состояния науки. При всей своей сложности и неизбежной неполноте он будет отвечать своей цели, если здесь будут выявлены с еще большей ясностью, чем в естественных науках, связи между общественным знанием и состоянием обществ прошлого и настоящего. Вначале нами было рассмотрено положение общественных наук и было поставлено под сомнение само их право считаться наукой Теперь должно быть более ясно, почему возникают такие сомнения. Они возникают потому, что наука об обществе имеет более глубокие корни в прошлом и более тесные связи с господствующими социальными силами настоящего, чем естественные науки. Неспособность проводить подлинные эксперименты при капитализме является только одним из проявлений присущего этой общественной системе деспотизма.
Поскольку общественные науки продолжают придерживаться старых общественных форм, постольку они не имеют будущего; однако, когда они порвут с этими общественными формами, они найдут новое вдохновение и новое поле деятельности. В социалистических, а равно и в несоциалистических странах будущее принадлежит свободному и критическому исследованию человека и его учреждений. Это исследование, как и исследование природы, получит свой полный размах в той степени, в какой оно связано с трудом всех народов, имеющих своей целью построение для себя мирной, изобильной и активной жизни.
Этим разделом завершается шестая часть книги, которая имеет дело с наукой и с ее влиянием на общество в нынешнем столетии. Разделение на главы, охватывающие физические, биологические и общественные науки, обусловлено масштабом и областью прогресса в последние пятьдесят лет. Однако это разделение имеет тот недостаток, что оно не выявляет существенных взаимосвязей между разделами и не показывает, каким образом все научные усилия данного времени идут в одном общем направлении развития возникающих в обществе средств понимания, контроля и преобразования шаг за шагом всей окружающей среды человека и вместе с этим общества, которое он создал и в котором живет. Такова задача, которую мы попытаемся разрешить в последней части книги.