Случайность и плановость в научном прогрессе
Открытие пенициллина часто используется для доказательства того, что важные открытия совершаются случайно. На это утверждение можно ответить, что особое сочетание обстоятельств, обеспечивающее успех, действительно является результатом случая, но этому случаю приходит на помощь создание возможностей, во - первых, для данного открытия и, во - вторых, для его усовершенствования заинтересованными людьми. Стоило только открыть пенициллин, как уже сравнительно легко было заняться поисками других природных веществ, которые могли бы дать те же самые или лучшие результаты, и таким образом была найдена целая новая область антибиотиков — стрептомицин, ауреомицин, хлоромицетин и т. д. и т. п. Однако даже сейчас охота за антибиотиками напоминает скорее золотую лихорадку, чем надлежащим образом проводимую научно - разведывательную операцию. Ученые и финансирующие их фармацевтические фирмы так захвачены стремлением добыть новый антибиотик, что в лихорадочных поисках среди большого множества организмов какого - нибудь эффективного средства они приносят в жертву возможность радикальных открытий в отношении происхождения и способа действия антибиотиков. Характерно для позиции монополистического капитализма по отношению к открытиям, что в то время, как работа над получением пенициллина была в первую очередь проведена английскими врачами и научно - исследовательскими работниками, бесплатно опубликовавшими свои результаты, фактическое производство этого средства гарантируется американскими патентами, и таким образом за каждую единицу пенициллина, использованную на его родине, выплачивается авторский гонорар американским химическим фирмам.