Промышленный капитализм
Текстильная революция, которая позднее, с изобретением в 1785 году механического ткацкого станка Картрайта, должна была распространиться также и на все ткацкое дело, включая обработку шерсти и льна, равно как и хлопка, отнюдь не имела характер только чисто технический. Она оказалась возможной только благодаря социальным и экономическим преобразованиям начала XVIII века и сама должна была породить еще более значительные изменения в XIX веке. Для осуществления революции в производстве необходимо было, чтобы выросли и окрепли как капитал, так и рабочая сила, ибо в этот период оба эти элемента уже существовали в их современной форме. Источником накопления капитала явились прежде всего крупные прибыли купцов в предшествовавшем столетии, положивших начало эксплуатации ресурсов вновь открытых земель путем создания здесь рудников и плантаций, на которых использовался рабский труд. Другим источником накопления капитала был почти ничем не прикрытый грабеж Индии. Рабочая сила должна была быть освобождена от земли с помощью огораживания общинных земель, и поскольку согнанные с земли люди уже не пользовались цеховыми ограничениями средневековых городов, они были вынуждены работать на фабриках много часов подряд за низкую плату. Вначале свободных рабочих рук было немного, и это явилось побудительным мотивом к применению экономящих труд машин, в частности таких, на которых могли бы работать неквалифицированные рабочие, в особенности женщины и дети. Позднее, когда огораживание стало проводиться еще более круто, а также с привозом обнищавших ирландцев, рабочих рук было уже достаточно и даже в избытке, и погоня за радикально новыми изобретениями сменилась огромным распространением уже имевшихся, которые только усовершенствовались, но не подвергались сколько - нибудь серьезным преобразованиям.
Концентрация промышленности
Спрос на изделия текстильной промышленности создал для промышленной революции особо благоприятные условия, какие существовали в то время только в Англии. На протяжении жизни одного поколения спрос на текстильные машины и новая текстильная технология стимулировали развитие железообрабатывающей и химической промышленности, в то время как все это, вместе взятое, требовало возрастающего снабжения этих отраслей универсальным поставщиком энергии — каменным углем. Последнее, в свою очередь, вызвало к жизни новые направления развития в области горного дела и транспорта. К середине XVIII века благодаря изобретению Дерби чугун производился уже в достаточном количестве. Недостаток испытывался теперь в сварочном железе, но и в этой области выход на данный момент был найден с помощью введенного Кортом в 1784 году метода пудлингования. Научное и техническое значение этих изменений будет рассмотрено несколько ниже, однако здесь необходимо еще раз отметить, что изменения эти положили конец извечной зависимости от дерева как сырья и перенесли железообрабатывающую промышленность из лесов в угольные бассейны, где уже было сконцентрировано так много других отраслей промышленности.
Концентрация поистине была наиболее характерной чертой промышленной революции. Феодальная кустарная промышленность и даже производство городских цехов по необходимости были разбросаны по многим графствам. Новая механизированная промышленность с самого начала облюбовала себе угольные бассейны. Новые промышленные города — Манчестер, Бирмингем, Ньюкасл и Глазго — являлись центрами производства почти всей повой продукции. Однако эти крупные и растущие промышленные города повсюду распространяли свое влияние: с одной стороны, через свою продукцию, дешевизна которой разоряла кустарную промышленность, куда бы эта продукция ни попадала, и с другой, — благодаря спросу на рабочую силу и продовольствие.