ЦИВИЛИЗАЦИЯ
Приречная культура
Первый шаг на пути к более широкому размаху действий был сделан тогда, когда люди попытались заниматься земледелием на обширных наносных долинах таких крупных рек, берега которых не заросли густым лесом, то есть, которые протекали в своем нижнем течении через засушливые земли. Они, возможно, начали селиться у нижних речных наносов, где семена можно было сеять во влажный ил, как до сих пор делают племена, живущие в верхнем течении Нила, а затем постепенно перешли к осушению болот и рытью речных каналов. Возможно также, что занятие земледелием на небольших возвышенных равнинах могло просто постепенно привести людей вслед за спускавшимися с этих участков потоками в большие равнины. И в том и в другом случае существовал побудительный мотив для рытья каналов и строительства дамб. Так или иначе, возникла новая система земледелия, базирующаяся вначале на естественном, а затем уже на искусственном орошении. На подобной территории поселение переставало быть естественной экономической ячейкой. Наводнения и засухи не считались с границами поселения; насыпи можно было воздвигнуть, а каналы — прорыть лишь совместным трудом жителей многих поселений, и вода должна была справедливо распределяться между ними. Когда подобное сотрудничество, хотя бы между полдюжиной поселений, удавалось наладить, урожай на земле каждого из них увеличивался. Это знаменует новый, количественный прогресс в производстве продуктов питания, ибо он дал возможность еще большему количеству людей жить на той же земле, и это в свою очередь привело к качественным изменениям в общественной организации.
Распространение координации общественной деятельности
Координация общественной деятельности на гораздо большей территории, нежели территория обычного поселения, была действительно необходима для того, чтобы получать полную выгоду из приречно - долинного земледелия; но, установившись, она консолидировалась сама собой. Простое увеличение размаха деятельности часто ведет к непредвиденным возможностям. Когда племена из поселений, лежащих по берегам Нила, добровольно или насильственно объединились так, что образовалась единая экономическая ячейка (unit), они получили возможность почти сразу производить так много прибавочного продукта, что на протяжении двух или трех столетий смогли выдерживать неимоверное экономическое бремя государственных работ первой египетской империи.
Другой пример из более близких нам времен показывает важность влияния самой организации без каких - либо заметных технических изменений. Империя инков в Перу возникла из объединения энного количества независимых племен, каждое из которых обрабатывало свой участок долины, сооружало свои ограниченные оросительные каналы и жило за счет своей собственной продукции. Энергичное господствующее племя инков впоследствии, чтобы стать своего рода священной аристократией, частично благодаря умелым политическим действиям, частично насильственно объединило эти племена. Оно, таким образом, получило возможность распоряжаться всей долиной, как единым целым (unit), рыть длинные каналы, сооружать террасы на всех горных склонах и управлять соответствующим распределением и присвоением пищи. Результатом такого хозяйства явилось то, что в течение многих столетий существования этой империи ни один человек в Перу не оставался голодным. В данном случае для нас интересно то, что, хотя эта система и не пользовалась какой - либо новой техникой, она обеспечивала прибавочный продукт, вполне достаточный для содержания правящего класса инков — «детей солнца» — в весьма значительной роскоши, и к тому же давала им возможность в течение нескольких столетий достичь довольно высокого уровня духовной культуры и возвести замечательные архитектурные сооружения.
Цивилизация могла появиться и впервые пустить корни только в хорошо обводненных речных долинах, где возделывание почвы могло производиться естественно текущими оросительными каналами. Позднее она должна была распространиться в отдельных местностях благодаря проведению более сложных инженерных работ по поднятию уровня воды в реке с тем, чтобы она пошла в каналы, расположенные выше ее уровня, а также работы по рытью колодцев и сооружению насыпей; однако до начала железного века эта цивилизация не могла распространиться дальше аллювиальных равнин. Ранние цивилизации соответственно ограничивались количеством благоприятных зон, главные из которых — известные нам долины Месопотамии, Египта, Индии, а спустя несколько столетий — долины Аму - Дарьи и Сыр - Дарьи, Хуанхэ и Янцзы.