Растущие области биологии

Данный краткий обзор достижений биологии XX века может послужить вступлением к более детальному изучению развития различных биологических дисциплин. На данном этапе изложения было сказано достаточно для того, чтобы дать представление о том, каким образом мощные экономические и социальные силы содействовали быстрому прогрессу биологии в наше время, и об обратном воздействии этого прогресса на ход экономического развития. Однако прогресс биологии был обусловлен не только тем толчком, который общественные силы дали различным ее отраслям. Другим фактором этого прогресса явилось влияние этих экономических и политических сил на внутреннюю деятельность биологической мысли, на формирование идей и на положительное или отрицательное отношение биологов к различным типам объяснения явлений, а следовательно, и на типы производимых ими наблюдений и опытов.
Эти влияния будут раскрыты только тогда, когда мы перейдем к рассмотрению, по - прежнему широкому, но более подробному, некоторых главных отраслей биологии, где за последние пятьдесят лет наблюдались самые большие и наиболее плодотворные успехи. Для этого я выбрал следующие области: 11.2 — 11.4 — биохимия, обширная и быстро растущая область, которую я подразделил на 11.3 — микробиологию и 11.4 — медицинскую биохимию, включающую хемотерапию; раздел 11.5 охватывает цитологию и эмбриологию, предметом изучения которых является рост и развитие организмов; раздел 11.6 рассматривает организм как целое и в частности его гормональную и нервную регуляцию: раздел 11.7 охватывает наследственность и эволюцию; раздел 11.8 посвящен взаимоотношениям организмов, чем занимается экология, а также практической науке прикладной экологии, или агрономии. Наконец, в разделе 11.9 делается попытка сформулировать некоторые перспективы в отношении будущего биологии. Я хорошо знаю, что существует еще много тем, которые я мог бы сюда включить, как, например, физиологию растений и поведение животных, не говоря уже о прогрессе в классических областях зоологии и ботаники; однако здесь мои познания более ограниченны и получены мною из вторых рук, и в силу необходимости я никогда не пытался дать в этой книге всеобъемлющего обзора.
При рассмотрении каждой из тем, которые фактически содержат еще ужасающий лабиринт подтем, невозможно придерживаться даже той степени исторической последовательности, которую удалось выдержать при рассмотрении физических наук. Еще труднее проследить совпадение отдельных тем по времени. Будучи, однако, представлены на общем историческом фоне, уже показанном здесь и во введении к части VI, многие из отдельных достижений смогут помочь показу их тесной или отдаленной связи с политическими или экономическими событиями.
Перечисленные выше восемь направлений прогресса в биологии не являются изолированными; напротив, они непрерывно переплетаются и сливаются друг с другом и к тому же включают в себя все большую долю физических наук. Среди этих восьми тем первые пять более тесно связаны с медициной, последние три — с земледелием. Во всех этих областях в XX веке наблюдаются огромные успехи, фактически многие из них являются, по сути дела, науками XX века.







Материалы

Яндекс.Метрика