Тенденция в технике. Скорость
Направление в конструировании самолетов представляет собой пример общей тенденции, проявляющейся во всей современной технике, ко все большим и большим скоростям. Скорость содержит в себе как преимущества, так и компенсирующие их недостатки. Двигатели с высокой скоростью имеют то преимущество, что они концентрируют большее количество энергии в меньшем пространстве и что, действуя быстрее, они в каждый данный отрезок времени осуществляют больше работы или перевозят больше грузов. На первый взгляд они кажутся экономичными — большие балансирные машины XV111 века обеспечивали жалкую мощность в 4 — 10 лошадиных сил; в одном из их цилиндров можно было бы сейчас поместить мотор в тысячу лошадиных сил. Однако контраст этот несколько обманчив; то, что выигрывается в компактности, теряется в высокой стоимости эксплуатации и технического обслуживания. Мы уже не требуем больше, чтобы машина непрерывно работала в течение ста лет, как это фактически было со старыми балансирными машинами. Поскольку более высокие скорости требуют значительно большего совершенства как в отношении материалов, так и производства, их подлинная стоимость растет вместе со скоростью. Эти недостатки исчезают там, где скорость и компактность составляют все, а стоимость ничто, то есть на войне. Даже для использования в мирное время скорость может оказаться экономичной там, где она связана с более высокими рабочими температурами, дающими больший термический коэффициент. В аналогичном случае с электричеством более высокие вольтажи порождают проблемы изоляции, однако вызывают меньшие потери тока, а отсюда дают возможность передачи энергии на большие расстояния.