Строительство. Бетон и стандартные дома
По сравнению с развитием массового производства наблюдающийся в XX веке постоянный прогресс в области строительства, обусловленный все более рациональным применением стали и бетона, был разве что только менее эффектным. Само по себе применение стали имеет менее революционный характер; небоскреб с его стальными каркасами является всего - навсего средневековым зданием, только более крупных размеров, и, во всяком случае, представляет собой фантастическую растрату стали. Значительно большее значение имело введение железобетона, впервые примененного Монье еще в 1868 году, однако полностью занявшего подобающее ему положение только в 20 - х годах XX века. Здесь налицо стремление найти рациональное сочетание массивности и прочности бетона на сжатие с прочностью стали на разрыв. Следующим логическим шагом, сделанным Фрейсинне в 1928 году, было подвергнуть сталь растяжению и таким образом получить напряженно армированный бетон, материал, едва ли уступающий стали по легкости и упругости. Применение железобетона колоссально увеличило размеры воздвигаемых человеком сооружений по отношению к естественным, о чем свидетельствуют построенные им здания, дороги и плотины. В сочетании с тяжелыми шатающими экскаваторами и землесосными снарядами он действительно сделал человека способным изменять во все возрастающих масштабах неблагоприятные географические условия, менять русла рек и прорезать горы. В то же самое время совершается давно запоздавшая революция в исконных традициях строительства, где вместо кирпичной кладки и ручной отделки на месте все большее количество деталей заготавливается заранее и само строительство становится по существу механизированным процессом сборки. Такие успехи развивались медленно и все еще наталкивались на огромное сопротивление, однако под давлением потребности в удобных и дешевых жилищах они все же в конце концов одерживают победу. Проблема эта, однако, выходит за рамки чисто технической. Дома составляют неотъемлемую часть всего уклада жизни человечества, и задача примирения традиции и продуктивности потребует напряжения всех способностей архитекторов и инженеров.