Борьба с паразитами
Питание представляет собой только один из новых аспектов общественного здравоохранения, побудивших прогресс биологии. Победа над разносимыми водой болезнями, одержанная благодаря введению санитарии, явилась важнейшим достижением XIX века. Победа над еще более тяжелыми по своим последствиям болезнями, разносимыми насекомыми, — над малярией, тифом, желтой лихорадкой и чумой, одержанная с помощью сочетания технических и химических методов, — не менее важное достижение XX века, явившееся непосредственным результатом тяги к более интенсивной эксплуатации колониальных стран появившимся империализмом. Эта попытка значительно ярче прежних выявила необходимость объединенного наступления на этот бич человечества. Многие отрасли биологических наук, такие, как энтомология и экология, получили при этом новый стимул для своего развития, а некоторые из них, подобно эпидемиологии и паразитологии, были, по сути дела, чуть ли не заново созданы для нужд этой борьбы.
Клиническая медицина оказала огромное влияние на биологическую науку также благодаря новому осознанию необходимости ее помощи в деле понимания и борьбы с болезнями. По сути дела, самый успех науки в борьбе с эпидемическими болезнями послужил причиной усиления внимания к хроническим заболеваниям, таким, как ревматизм и болезни сердца, а также к последствиям возрастающего числа нарушений правильной деятельности организма и несчастных случаев, вызванных механизированной цивилизацией. Так, например, кроме увеличения числа дорожных катастроф, распространение автомобильного транспорта на всем земном шаре привело также к развитию желудочных заболеваний среди шоферов - профессионалов.
Медицина и война
Чрезвычайный случай представляет собой бедствие войны, которое принесло с собой миру в этом столетии больше смертей, увечий и болезней, чем в любое другое время. Как это ни парадоксально, настоятельные нужды войны привели к большему напряжению научных усилий в области превентивной и паллиативной медицины, чем когда - либо в мирное время. Именно в ходе войны были впервые испытаны методы создания запасов крови и сыворотки. Именно для нужд войны в кратчайший срок были созданы и использованы в огромных масштабах такие новые сильнодействующие лекарства, как пенициллин, или такие средства от насекомых, как ДДТ. Большое содействие нашему знанию деятельности человеческого организма и его способности расти и регенерировать оказала военная хирургия и особенно пластическая хирургия, как непосредственно, так и с помощью проведения соответствующих исследований на животных.
Все эти приемы в совокупности создали новую биологию человека, которая возрождает старую анатомию и объединяет ее с физиологией медицинских школ. Исследовательская работа постепенно занимает все большее место в подготовке медиков и проведении опытов, вовлекая в медицину талантливых людей с научными склонностями. Мы поистине являемся свидетелями быстрого преобразования медицины из магического искусства в научную дисциплину.
Земледелие
Земледелие стало в XX веке мощным стимулом биологических исследований. Изменения, внесенные в земледелие в XIX веке, состояли в первую очередь в его механизации. Они были вызваны стремлением удешевить его ведение, особенно за счет внедрения таких способов, которые требовали меньшего количества рабочих рук, по существу, для той же работы, которую делал в свое время земледелец эпохи неолита. Изменения, внесенные в земледелие в XX веке, также связаны в основном с его механизацией — трактор представляет собой новинку XX века, — однако в то же время они становятся все более биологическими по характеру, позитивно — следуя в направлении улучшения удобрений и питательных веществ, и негативно — в непрерывной борьбе против сил природы и одушевленных существ, в наступлении на насекомых, плесени и вирусы и в предохранении почвы от эрозии и бесплодия. По сути дела, вся новая наука о почве — почвоведение, — основанная ее пионерами В. В. Докучаевым (1846 — 1903) и К - Д - Глинкой (1867 — 1927) в конце XIX века и все еще сохраняющая в таких своих терминах, как подзол и чернозем, следы своего русского происхождения, является прямым результатом попытки создать научное земледелие.