Печатание
Техника печатания не настолько сложна, чтобы ее трудно было изобрести или практиковать. И действительно, в печатях, рисунках, копированных притиранием, и оттисках она употреблялась с самых ранних времен. Ее быстрое распространение в Европе может служить примером того, как общественная и организационная потребность использует и развивает дальше техническое приспособление. Прежде чем такая потребность сможет быть действенной, она должна дать себя почувствовать. Но та или иная потребность, вызвавшая к жизни определенную технику, не обязательно является главным объектом, который эта новая техника в конечном счете удовлетворяет.
Даже в период позднего средневековья мало людей ощущали потребность в большом количестве бумажных книг. Действительно, печатание, вероятно, не было бы создано в первую очередь только для литературных целей. Вся ценность печатания чувствуется только тогда, когда необходимо большое число дешевых копий одного текста. Поэтому не удивительно, что оно впервые возникло на Востоке для воспроизведения таоистских и буддистских молитв, где количество является решающим духовным преимуществом, и позже для печатания бумажных денег, которых также требовалось большое количество. На Западе, как это пи странно, другое употребление печатания — для изготовления игральных карт, вначале представлявших собой форму чудесного волшебства, — а также размножение папских индульгенций, молитв и священных изображений вызвали потребность в массовом ксилографировании.